美国咨询公司弗若斯特沙利文最新发表的研究报告预测，随着人们产品安全与卫生意识的提高，全球抗菌塑料市场的规模将不断扩大。预计2015年，抗菌塑料的工业应用市场规模将达到14亿英镑，用于消费品的产品价值为10.3亿英镑，医疗保健领域为3.3亿英镑。届时，全球高达20%的塑料制品将具有抗菌功能。
    报告指出，抗菌塑料主要有医疗与保健、工业、消费品三大下游市场。其中，医疗和保健业对抗菌塑料的需求最为强劲，显示出了极大的市场潜力。但从整体市场的规模来看，用于工业和消费品行业的产品所占比例更大，未来几年新产品开发的投入也更大。

    弗若斯特沙利文认为，在消费品抗菌塑料市场，主要应用领域有电子产品、家用电器、运动服装和器械、个人护理品、婴儿护理品等。制造商将具有抗菌性能的添加剂作为市场拓展的工具，人们抗菌保护意识的增强也将促进消费品抗菌市场不断扩大。目前抗菌塑料产品相关的法规和监管不如医药、食品等领域严格，生产商更容易将目光投向消费品抗菌塑料市场。然而，假冒的抗菌产品降低了消费者对其信任程度。另外，由于全球经济增长速度放缓，消费品制造商通过降低成本来吸引客户，从而抑制了市场的发展。

    目前工业级抗菌塑料大多应用于产品包装、汽车、房屋建设、食品加工设备、供热通风与空调工程中。抗菌塑料在供热通风与空调工程中的应用可以降低传染病传播率，因此宾馆和公共场所如火车站、飞机场、办公室对抗菌塑料的需求激增，这是工业级抗菌市场最大的驱动因素之一。另外，头盔、耳机、防水服等个人防护用品也越来越普遍地使用抗菌添加剂。亚洲和非洲国家人口众多、收入较低，食品卫生状况普遍不佳，在这些地区推广抗菌塑料包装市场潜力巨大。

    医疗与保健业的抗菌塑料用户包括医疗器械、医疗器械包装、医药包装、医疗环境和公共设施。抗菌添加剂在医疗与保健细分市场有广大的目标人群，这是推动其快速发展的主要原动力。但由于医疗机构对抗菌塑料要求较为苛刻，除抗菌外还有无毒、低重金属含量等要求，只有少量价格昂贵的添加剂能满足这些条件，所以塑料供应商对在医疗产品中添加抗菌剂兴趣不大。

    目前生长在塑料表面的微生物主要有三种：细菌、藻类、真菌。而微生物对塑料的生物降解方式主要有三种：直接降解、通过微生物代谢物的间接降解、塑料上微生物沉降。抗菌塑料是指在塑料中添加抗菌剂，使塑料本身具有抗菌性，可在一定时间内将沾污在塑料上的细菌杀死或抑制。与常规的化学和物理方法相比，使用抗菌塑料杀菌时效长，既经济又方便。随着近几年公众健康意识的不断增强和生活水平的提高，抗菌塑料制品越来越受到推崇，抗菌产业也进入了一个新的发展阶段。

    目前全球抗菌添加剂主要生产商有汽巴精化、科莱恩、奥麒化工公司、阿科玛公司、Chemeq技术有限公司、Addmaster（英国）有限公司、Agion技术公司、克罗斯化工公司、奥美凯公司和BioCote有限公司等。与抗菌添加剂相比，抗菌塑料生产商少得多，目前主要生产商有巴斯夫、拜耳材料科技有限公司、Doeflex-Vitapol、迈图高科材料有限公司、TeknorApex公司和泰科纳工程聚合物公司等。