当地时间4月5日，美国政府迄今为止将对汽车生产商开出最大一笔民事罚单。美国交通部宣布由于丰田汽车公司涉嫌隐瞒安全隐患，拟对其处以最高达1637.5万美元罚款，计划是否被落实尚未得到认证。

    因一系列车辆质量安全事故，丰田最近从全球召回了约850万辆汽车，其中在美国召回约600万辆。另外，根据美国官方的统计，约有52人可能死于丰田车突然加速而造成的车祸事故。为调查丰田的这一系列事故，美国国会召开了一系列听证会。

    不过，在销售激励措施的刺激下，丰田汽车3月份在美国的总销量飙升41%，至186863辆；其中卡车销量跃升58%。同期，丰田在中国的销量较上年同期增长33%，至61200辆。

    与此同时，克莱斯勒集团有限责任公司表示，该公司3月份在美国的总销量下降8%，其中轿车和卡车销量分别下降3%和10%。

    美国交通部长拉胡德（RayLaHood）在一份声明中表示：“我们现在有证据表明丰田公司没有履行其法律责任。更糟糕的是，他们长达数月时间向美国官员故意隐瞒一项危险的过失，没有采取措施保护数百万驾车者和他们的家庭。由于这些原因，我们将根据现有法律寻求对其处以最高额罚款。”

    他表示，丰田公司至少于2009年9月29日就已经知晓其产品所存在的问题，并向31个欧洲国家和加拿大的经销商发出了维修程序指示。文件显示丰田公司知道其在美销售车辆也存在类似问题，但直到1月才同意在美发起召回行动。而根据美国法律要求，生产商需要在五个工作日内报告此类问题。