每生产一个轮胎需要约26升（或者7加仑）石油原油，如今人们探索出用改变了基因的细菌来生成异戊二烯（橡胶基质），从而用这种生物方法来制造绿色环保轮胎。

    这个项目是由一家来自加州的生物工程公司Genencor与世界最大轮胎生产商之一的固特异联合进行的。在实验室里，Genencor员工已经成功研制出大量被称作生物异戊二烯的产品，固特异公司用这些新材料制成了样品轮胎并且成功地测试了它们。Genencor正在完成首批指定的产品，它们将被用到一个大批量的轮胎生产中，预计2015年会投放到市场。

    异戊二烯是一种单基物质，它的分子通过共价键连接生成其他聚合物。乳胶，一种从橡树获得的物质，是天然的异戊二烯聚合物。

    Genencor用一种改变了基因的大肠细菌来制造生物异戊二烯，该细菌在微生物遗传学界最受欢迎。将它与不同细菌的基因结合，该公司工作人员能够设计合成代谢途径???这在自然界是不存在的???这样一来细菌便可以将从植物如甘蔗，玉米棒子和一种原产于北美的高个儿柳枝稷中获取的糖分转换成异戊二烯。这些改良的有机体将糖分在生物物质里发酵而生成气泡形式的异戊二烯。比起从液体里分离，这样的成品便于收集也更纯净。而异戊二烯必须极其纯净才能生产出合成橡胶。