欧洲太阳能光伏行业协会（EPIA）称，2009年全球太阳能光伏装机容量增长44%，增长是建立在德国的太阳能退税补贴政策基础上。德国今年将修改太阳能政策。

EPIA称，虽然信贷紧缩对基础设施建设和能源项目的融资带来了很大的打击，全球太阳能新增装机容量达64亿兆瓦，使全球太阳能装机总容量超过200亿兆瓦。

增长受益于政府的补贴政策，包括对太阳能电力的退税补贴政策。

德国是去年对太阳能需求最大的市场，新增太阳能装机容量达30亿兆瓦，其次是意大利，日本和美国。2010年太阳能市场需求最大的可能依然是德国。但德国计划从今年7月消减对太阳能电力的退税补贴，对屋顶的太阳能电力补贴将消减16%，对地面的太阳能电力补贴将消减15%。

西班牙说明了消减补贴的风险：2009年西班牙的太阳能新增装机容量只有60兆瓦，而08年这个数字是2500兆瓦。下降源于马德里推行的补贴封顶政策，因为25年的担保补贴造成了日益增长的债务。

汇丰银行的数据表明，虽然太阳能增长明显，但太阳能电力仅占全球电力装机总容量的0.5%。

影响新兴科技发展的其中一个原因是成本。尽管太阳能电池板的价格已经大幅度下降，作为主要原料的太阳能级硅也出现了供过于求的现象，太阳能电力的成本仍远远高于其他与之竞争的电力形式。

太阳能发电成本在光照最好的测试场景中为17美分/千瓦，相比之下，风能是15美分/千瓦，煤7美分/千瓦，天然气6美分/千瓦。