大足龙水是我国八大五金产品集散中心之一，是中国西部五金产业的亮点镇，也是重庆市大足县的工业重镇，拥有大小企业和个体工商户一万多家，从业人员五万余人。五金产品种类繁多，有近三万种，现已形成五金、铸造、汽摩机电、农机配件、钢模板等六大特色产业基地，拥有西部最大的五金专业市场和西部金属交易城。

    相伴大足石刻而生的大足“小五金”，距今已有1200年历史。上世纪七八十年代，伴随着改革开放的春风，大足“小五金”迎来了黄金时期，产量一度占全国市场一半以上。那时，数千个家庭作坊，直接从业人员近10万人，“叮叮当当”的锻造声终日不绝于耳，车水马龙的场面甚是红火。

    然而，到上世纪90年代中后期，这种局面被打破了???无论是产量、产值抑或市场份额，大足“小五金”都相继被山东临沂、浙江永康等后起之秀超过，甚至连四川眉山、南海金沙也时刻威胁着其“江湖地位”。曾经辉煌的大足“小五金”究竟怎么了？

    首先，生产工艺落后，多数仍处于小生产者的低级生产力水平。大足“小五金”分为手工产品和机加工产品，其手工产品主要利用祖传手艺进行生产，这些手艺目前已基本被国内同行淘汰。而机加工产品也只是利用空气锤、切割机等简单机械进行加工，工艺落后，技术含量低。相反，广东阳江、浙江永康等地同行几乎全程采取高精的机械化作业，关键工序更是采用氮化处理，工效快、质量好。

    其次，从业人员素质不高。大足县曾抽样调查龙水五金市场百名工商户，其结果是：小学文化程度占40%，初中文化程度占37%，高中文化程度占23%，无一人受过高等教育。

    第三，产品更新能力差，“复制古董”，无法适应市场变化的需要。金忠小刀出产多年，功能、外观一成不变，只能卖两三元，附加值很低；而苏州生产的类似刀具，一把就值200多元。邓家刀传承百年，技术进步慢，仍以锻打为主。

    第四，长期小作坊式的管理。大足禾穗农具制造有限公司，是从小作坊发展起来的铸造企业。总经理陈远文在20多年的铸刀生涯中注意到，自己的竞争对手，山东、浙江等地同行“在短时间内就完成了资本积累、技术进步和管理升级，而我们大多数人还在原地踏步。”

    亦有从业者抱怨，政府扶持不够，贷款难，没人指导他们开发新产品。

    无论如何，大足“小五金”已走到“非常时期”。越来越多有识之士大声疾呼，保护、发展好大足这一延续千年的传统产业。