在很多家庭、机构、政府和工业应用中，高亮度（HB）白光LED（发光二极管）正在迅速取代白炽灯。在过去的一年中，白光LED照明系统在总的照明应用中占到50%以上，最终超过了彩色LED应用，彩色LED应用主要受彩色照明的美感需求驱动。白光LED照明增长的新驱动力相当简单：较低的能耗导致低得多的电费。

    在很多情况下，LED更高的效率可将功耗降低多达88%。它们还极大地降低了为照明而发电和传输电能所导致的二氧化碳排放量。根据StrategiesUnlimited公司的研究，到2012年，总的高亮度白光LED照明市场预计将超过50亿美元，对应于2009年至2012年的28%年复合增长率（CAGR）。这仅仅是个开始，因为在LED发光效率的提高继续加速了商业/住宅照明市场从白炽灯、荧光灯和高压钠灯向高亮度白光LED转变的同时，LED从商业化角度来看甚至会变得更具有成本效益。

    根据一些计算，从传统白炽灯和荧光灯转向LED照明可使当前全球总能耗节省高达10%。随着人们加速努力降低发电产生的二氧化碳的总排放量，全球照明能源需求降低10%的潜力对这种转变起到了极大的推动作用。

    什么因素支持如此巨大的增长潜力？首先，目前这一代LED的发光效率比白炽灯高10倍，是荧光灯和高压钠灯（HPS）的两倍多，从而极大地降低了提供所需光输出（以流明量度）所必需的电力。随着LED的进一步开发，它们靠电力发光的效率会继续提高，而且预计在未来几年内将翻一番。

    其次，在一个非常关注环保的世界上，LED照明不需要处理、接触和清除荧光灯中常见的有毒水银蒸气。今天用于大多数住宅照明系统的冷阴极荧光灯（CCFL）含有多达5mg的水银，而更大的灯含有的水银会多得多！

    第三，白炽灯每用1,000小时就需要更换，而荧光灯可持续使用长达1万小时，相比之下，LED的寿命超过10万小时。在大多数应用中，这允许LED永久地嵌入到最终应用之中，而无需附属装置。

    实例包括室内和室外商业及住宅照明，如路灯、室内和室外工业照明以及诸如发电厂和提炼厂等有害环境中的照明。有些应用（如提炼厂）24小时不间断运行的，LED将持续使用长达11年，这意味着它们将从不需要更换。另外，LED比其它类型的照明灯小和扁几个数位级，能以非常扁平的外形尺寸制造，因此它们可以永久地置入内部和外部应用中。